在昭陵隆恩殿的后面，有一个石柱门。它是由两扇老红色的术门组成，两侧有三丈多高的两根方石柱，所以也称二柱门。石柱的顶端各雕有蹲伏的石兽，有如狗状，圆头突目，目光炯炯，向着陵寝张牙舞爪，狰狞可怖。这两头石兽都被铁链拴着，这是为什么呢?
传说皇太极和皇后陵寝的地宫门就在这石柱门下，石柱上面的两十石兽是护卫陵寝的，人们都营它叫护陵兽。据说雕造石兽时，石匠的中指血溅在石兽身上，天长日久，日精月华，护陵兽就得了灵气，经常在陵墓的周围游玩，又时常到陵前风水河饮水，然后回到石柱门上。
陵北的乡村百姓，时常到陵跟前砍柴。有一天，一个樵夫正在砍柴，护陵兽听到声音就直奔而来，樵夫背着柴正往前走，忽听后面有吼叫声，回头一看，有两头没见过的怪兽追来，吓得他扔下柴禾拼命地飞跑。樵夫回到村中，就把这件事向百姓传开了。
不久，护陵的官兵也知道了这件事，他们怕野兽破坏陵墓，每天都三五成群的在陵内到处巡视。这一天，他们刚到风水石桥，看到有两头怪兽在风水河边饮水。有个护陵兵说： “这两个怪兽，一定是掘墓的野兽，打死它!”又一个护陵兵说：“别打死，我们去禀报护陵官吴大人，然后再说。”不多时，晏大人领着人来到风水桥，看见那两头怪兽，吴大人说：“这两头兽稀奇罕见，快把它捉住，别打死!”
三五个人随声上前要捉，这时，两个怪兽猛地向人扑来，大家一看来势凶猛，无法擒住，吓得撒腿就跑。回到屋里一看，只有年过花甲的吴大人没有回来，大家就急忙回去营救。到了风水桥一看，吴大人被两个怪兽咬死在桥上。
这个消息传到了北京，嘉庆皇帝听说这件事，也吓了一跳，心想：从哪里来的两个吃人的怪兽呢?如果真要把祖先陵墓破坏了，这可了不得。于是，下令一定要捉到这兽。
从此，北陵就增多了护陵官兵，有三十多名官兵是专门寻找捉拿怪兽的，他们手拿刀枪，每天在陵内到处寻找。一天，他们走到风水石桥，就看见桥东风水河北岸有两个怪兽在饮水。见过这兽的护陵兵马上说：“就是这两个东西。” 于是，大家举起刀枪上前捉拿。怪兽猛抬头一看，见来了一群人，就吓得一溜烟地向石牌楼跑去，穿过影壁墙，往陵内跑。人们随后紧追，追到隆恩殿，眼瞅普那两个怪兽跑到隆恩殿后面就不见了。大家在隆恩殿前后左右寻找个遍，也没有找到。正在为难之际，这时，在隆愚殿后面有一个人吓得吞吞吐吐地说：“大家……来看，就在……那……里。”顺着声音，就看见有个护陵兵正用手指着石柱门上的两个石鲁。大家一看也吓了一跳，都说和方才跑的那两个怪兽一模一样，一定是那两个怪兽。于是，大家准备好刀枪，把石柱门前后左右层层围上。有人说：“看住它，不让它跑了，马上差人去奏报给皇上。”
嘉庆皇帝得知这个消息，大吃一惊，对差人说：“两个石兽怎么成了精?我看它是真还是假，马上把那两个石兽用铁链锁住，看它还跑不?”
从此以后，果然再也看不见那两个怪兽出来了。今天，游览北陵，还能看到那两个石兽被铁链拴着呢。
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